La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un nuevo informe sobre tuberculosis en donde se indica que, en 2023, aproximadamente 8,2 millones de personas fueron diagnosticadas por primera vez. Se trata de la cifra más alta registrada desde que se inició el seguimiento mundial en 1995. Esto representa un aumento considerable frente a los 7,5 millones que se notificaron en 2022. Así, la tuberculosis se sitúa como principal causa de muerte por enfermedad infecciosa en 2023, incluso por encima de la Covid-19.
Tuberculosis en 2024
El informe mundial de la OMS enfatiza los desiguales progresos logrados en la lucha mundial contra esta patología, mostrando desafíos persistentes como una importante infrafinanciación. Si bien el número de muertes disminuyó de 1,32 millones en 2022 a 1,25 millones en 2023, la cifra de personas que enfermaron aumentó hasta 10,8 millones según las estimaciones en 2023.
La enfermedad afecta de manera desproporcionada a la población de 30 países con altra carga de morbilidad, ente los que la India (26%), Indonesia (10%), China (6,8%), Filipinas (6,8%) y Pakistán (6,3%) concentraban en conjunto el 56% de la carga mundial de tuberculosis. Según el informe, el 55% de las personas que contrajeron tuberculosis eran hombres, el 33% mujeres y el 12% niños y adolescentes jóvenes.
"Que tantas personas sigan muriendo y enfermando de tuberculosis es una vergüenza, cuando tenemos las herramientas para prevenir, detectar y tratar la enfermedad", declaró el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. "La OMS insta a todos los países a cumplir los compromisos concretos que han asumido para ampliar el uso de esas herramientas y poner fin a la tuberculosis", subrayó.
En 2023, la diferencia entre el número estimado de nuevos casos de tuberculosis y los notificados se redujo a unos 2,7 millones, frente a la cifra registrada durante la pandemia de COVID-19 que ascendía a unos 4 millones en 2020 y 2021. Ello se debe a los considerables esfuerzos realizados en el ámbito nacional y mundial para recuperarse de las perturbaciones en los servicios de tuberculosis debidas a la COVID. La cobertura del tratamiento preventivo contra la tuberculosis se ha mantenido para las personas con VIH y continúa mejorando para los contactos domésticos de las personas diagnosticadas de tuberculosis.
La tuberculosis multirresistente
La tuberculosis multirresistente todavía constituye una crisis de salud pública. Las tasas de éxito terapéutico para la tuberculosis multirresistente o resistente a la rifampicina (TB-MDR/RR) ya han llegado al 68%. Sin embargo, de las 400.000 personas que se estima que tenían TB-MDR/RR, solo se diagnosticó y trató al 44% en 2023.
Los retos y los déficits de financiación
La financiación mundial para la prevención y atención de la tuberculosis siguió disminuyendo en 2023 y sigue muy por debajo de la meta. Los países de ingreso bajo y mediano, que soportan el 98% de la carga de tuberculosis, se enfrentaron a una considerable escasez de financiación. En 2023, de la meta anual de financiación (USD 22.000 millones. solo había disponibles USD 5.700 millones, equivalente a solo el 26% de la meta mundial.
Si bien la contribución del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (el Fondo Mundial) a la financiación internacional de la respuesta a la tuberculosis, especialmente en los países de ingreso bajo y mediano, es importante, sigue siendo insuficiente para cubrir las necesidades esenciales de los servicios de tuberculosis. En el informe se insiste en la importancia de mantener la inversión financiera para que las iniciativas de prevención, diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis sean eficaces.
La investigación
A escala mundial, la investigación sobre la tuberculosis sigue gravemente infrafinanciada, ya que en 2022 solo se logró una quinta parte de la meta anual de USD 5000 millones. Ello impide el desarrollo de nuevos medios de diagnóstico, fármacos y vacunas contra la tuberculosis.
La situación actual y sus múltiples factores El informe ofrece estimaciones sobre el porcentaje de hogares afectados por la tuberculosis que se enfrentan a costos catastróficos (más del 20% de los ingresos anuales del hogar) para acceder al diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis en todos los países de ingreso bajo y mediano. Las estimaciones apuntan a que la mitad de los hogares afectados por la tuberculosis se enfrentan a tales costos catastróficos. Un número considerable de nuevos casos de tuberculosis se debe a 5 factores de riesgo principales: desnutrición, infección por VIH, trastornos por consumo de bebidas alcohólicas, tabaquismo (especialmente entre los hombres) y diabetes. Abordar esos problemas, junto con determinantes críticos como la pobreza y el PIB per cápita, requiere una acción multisectorial coordinada. "Estamos ante múltiples desafíos formidables: déficits de financiación y carga financiera catastrófica para las personas afectadas, cambio climático, conflictos, migración y desplazamientos, pandemias y la tuberculosis farmacorresistente, un factor impulsor importante de la resistencia a los antimicrobianos", señaló la Dra. Tereza Kasaeva, Directora del Programa Mundial sobre Tuberculosis de la OMS. Y agregó: "Es imperativo que nos unamos en todos los sectores y con todas las partes interesadas para hacer frente a estos problemas apremiantes y redoblar nuestros esfuerzos". Los hitos y metas mundiales para reducir la carga de morbilidad por tuberculosis están lejos de alcanzarse y se necesitan avances considerables para alcanzar otras metas establecidas para 2027, antes de la segunda reunión de alto nivel de las Naciones Unidas. Aumentar la financiación para la investigación, en particular para las nuevas vacunas contra la tuberculosis, es esencial para acelerar los progresos y alcanzar las metas mundiales fijadas para 2027. Fuente: OMS/WHO.
