El seleccionado argentino de rugby seven derrotó a Irlanda por 22 a 14 en los cuartos de final del Seven de Hong Kong y avanzó a las semifinales, instancia en la que se medirá ante Australia, que previamente superó a Gran Bretaña por 34 a 5, el próximo domingo.

De esta manera, en su camino hacia el mundial, el combinado albiceleste cortó una racha de nueve derrotas en cuartos de final; ya que no accedían a esta instancia en Hong Kong desde la edición de 2004, cuando fueron subcampeones al caer en la definición por 22 a 12 ante Inglaterra.

En su última participación en este certamen (2024) terminaron novenos, mientras que en 2023, 2022, 2021, 2019 y 2018, fueron quintos. En 2017 quedaron en el sexto lugar, y entre 2005 y 2016, perdieron en cuartos de final o no lograron sobrepasar la fase de grupos.

Con esta victoria, Los Pumas 7s prolongaron su gran racha en el circuito: llevan 14 triunfos consecutivos, la segunda más larga en su historia detrás de los 18 obtenidos durante la temporada anterior. La clasificación a semifinales en Hong Kong, una etapa que no logran desde hace 20 años, representa un nuevo avance en el objetivo del equipo de pelear por el título de la liga.

“Felicidad enorme. Partido duro, como suelen ser los cuartos; y más cuando te enfrentas a un equipo por segunda vez. Feliz de romper esta barrera, hace mucho que no pasábamos a las semifinales en este torneo”, relató Matteo Graziano una vez finalizado el encuentro. No obstante, alertó de la dificultad que presentará el próximo compromiso: “Nos gusta jugar con Australia, pero está lejos de ser el equipo que jugamos las últimas veces. Vienen sólidos”.

Antes, el seleccionado argentino había asegurado el primer puesto del Grupo A con una contundente victoria ante Fiji por 35 a 7. Fue una actuación sólida en todas las facetas del juego, con tries de Matteo Graziano, Luciano González, Graziano nuevamente, Santiago Mare y Santino Zangara. El equipo mostró una versión ofensiva fluida, algo que le había costado en torneos anteriores, y se destacó por su conservación de la pelota y la capacidad para golpear en momentos clave.

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