A días de conmemorarse el Día Mundial contra el Cáncer (será el domingo 4 de febrero), el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicó el avance respecto de la carga mundial de esta enfermedad. A su vez, la OMS añadió los resultados de una encuesta realizada en 115 países, demostrando que la mayoría no financia adecuadamente los servicios prioritarios de atención oncológica y cuidados paliativos como parte de la cobertura sanitaria universal (CSU).

En este aspecto, se puso de relieve la creciente carga de cáncer, el impacto desproporcionado en poblaciones desatendidas, y una urgente necesidad de abordar inequidades respecto del cáncer en todo el mundo. En cuanto a los factores de riesgo para contraer algún tipo de cáncer, la contaminación del aire resuena entre los más importantes a nivel medioambiental.

Nuevos casos y una curva que va en ascenso

Se estima que en 2022 hubo 20 millones de nuevos casos de cáncer y, a partir de los estudios realizados, se determinó que 1 de cada 5 personas desarrollará cáncer a lo largo de su vida. 

Además, a nivel mundial, los tres principales tipos de cáncer serían los de pulmón, mama y colorrectal. El de pulmón contó con 2,5 millones de nuevos casos en el mundo, el de mama femenino ocupó el segundo lugar con 2,3 millones y el colorrectal, 1,9 millones de casos. Siguieron el cáncer de próstata y el de estómago.

Un urgente llamado a la acción

Por otra parte, la encuesta mundial de la OMS sobre CSU y cáncer demostró que sólo el 39% de países participantes cubren los aspectos básicos del manejo del cáncer como parte de sus servicios de salud básicos financiados por los ciudadanos, es decir, los "paquetes de prestaciones de salud". 

Además, sólo el 28% de países participantes cubre la atención a las personas que requieren cuidados paliativos, incluyendo el alivio del dolor en general y no sólo el que se vincula al cáncer.

Inequidades que sorprenden 

Según el Índice de Desarrollo Humano (IDH), existe una sorprendente inequidad en la patología según el grado de desarrollo humano, sobre todo respecto del cáncer de mama. En países con IDH muy alto, 1 de cada 12 mujeres será diagnosticada a lo largo de su vida. En tanto, en países con IDH bajo, 1 de cada 27 mujeres será diagnosticada con cáncer de mama a lo largo de su vida. Sin embargo, en países con IDH bajo, ascienden las posibilidades de fallecer a causa de esta enfermedad.

"Las mujeres de los países con un IDH bajo tienen un 50% menos de probabilidades de que se les diagnostique un cáncer de mama que las de los países con un IDH alto, y sin embargo corren un riesgo mucho mayor de morir de esta enfermedad debido a un diagnóstico tardío y a un acceso inadecuado a un tratamiento de calidad", explicó la Dra. Isabelle Soerjomataram, Jefa Adjunta de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer del CIIC.

La encuesta mundial de la OMS sobre paquetes de prestaciones de salud también reveló importantes inequidades mundiales en los servicios oncológicos. Según los datos disponibles, los servicios relacionados con el cáncer de pulmón tenían entre 4 y 7 veces más probabilidades de estar incluidos en un paquete de prestaciones de salud en un país de ingreso alto que en uno de ingreso bajo.

Por término medio, la probabilidad de que los servicios de radioterapia estuvieran incluidos en un paquete de prestaciones de salud era cuatro veces mayor en un país de ingreso alto que en uno de ingreso bajo. La mayor disparidad respecto de cualquier servicio se daba en el trasplante de células madre, que tenía 12 veces más probabilidades de estar incluido en un paquete de prestaciones de salud en un país de ingreso alto que en uno de ingreso bajo.

"La nueva encuesta mundial de la OMS arroja luz sobre las grandes inequidades y la falta de protección financiera contra el cáncer en todo el mundo, ya que hay poblaciones, especialmente en los países de menores ingresos, que no pueden acceder a los cuidados básicos para el cáncer", sostuvo la Dra. Bente Mikkelsen, Directora del Departamento de Enfermedades No Transmisibles de la OMS.

Y añadió: "La OMS, en particular a través de sus iniciativas contra el cáncer, está trabajando intensamente con más de 75 gobiernos para elaborar, financiar y aplicar políticas que promuevan la atención oncológica para todos. Para ampliar esta labor, se necesitan urgentemente grandes inversiones para hacer frente a las inequidades mundiales respecto de los resultados relativos al cáncer".

Un aumento considerable hacia 2050

Se prevén más de 35 millones de nuevos casos de cáncer en 2050, lo que supone un aumento del 77% con respecto a los 20 millones de casos estimados en 2022. El rápido crecimiento de la carga mundial de cáncer refleja tanto el envejecimiento como el crecimiento de la población, así como los cambios en la exposición de las personas a los factores de riesgo, varios de los cuales están asociados al desarrollo socioeconómico.

El tabaco, el alcohol y la obesidad son factores clave del aumento de la incidencia del cáncer, mientras que la contaminación del aire sigue siendo uno de los principales factores de riesgo medioambientales.

En cuanto a la carga absoluta, se espera que los países con un IDH alto experimenten el mayor aumento absoluto de la incidencia, con 4,8 millones de nuevos casos previstos en 2050 en comparación con las estimaciones de 2022. Sin embargo, el aumento proporcional de la incidencia es más llamativo en los países con un IDH bajo (aumento del 142%) y un IDH medio (99%). Asimismo, se prevé que la mortalidad por cáncer en estos países casi se duplique en 2050.

"El impacto de este aumento no se notará de manera uniforme en los países debido a los distintos niveles de IDH. Aquellos que dispongan de menos recursos para gestionar su carga de cáncer serán los más afectados", afirmó el Dr. Freddie Bray, Jefe de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer del CIIC.

"A pesar de los avances logrados en la detección precoz del cáncer y en el tratamiento y la atención a los pacientes, existen disparidades significativas en los resultados del tratamiento del cáncer no solo entre las regiones de ingreso alto y las de ingreso bajo del mundo, sino también dentro de cada país. El lugar en el que vive una persona no debería ser determinante. Existen herramientas que permiten a los gobiernos dar prioridad a la atención oncológica y garantizar que todo el mundo tenga acceso a servicios asequibles y de calidad. No se trata solo de una cuestión de recursos, sino de voluntad política", concluyó el Dr. Cary Adams, Director de la Union for International Cancer Control (UICC).

 

Fuente: OMS/WHO.