La Nasa presentó dos nuevas opciones para la primera parte de su iniciativa de retorno de muestras de Marte. La misión busca recolectar muestras del Planeta Rojo y traerlas de vuelta a la Tierra para su estudio. El rover Perseverance ya recolectó 25 muestras, pero la arquitectura y el cronograma de la misión han sido motivo de discordia presupuestaria durante años.
Según el sitio especializado Space.com, las dos opciones presentadas por la Nasa difieren en el sistema de aterrizaje. La opción 1 se basa en tecnología probada, utilizando un sistema de grúa aérea similar al que se utilizó en las misiones Curiosity y Perseverance. La opción 2 implica la colaboración con empresas comerciales para desarrollar un nuevo sistema de aterrizaje.
For an update on our Mars Sample Return Program to bring scientifically selected samples back to Earth, tune in Tuesday, Jan. 7, at 1pm ET (1800 UTC) as @SenBillNelson and @NASAScienceAA provide details: https://t.co/r2qY1tDHu1 pic.twitter.com/GTK23jP8KD
— NASA (@NASA) January 3, 2025
Ambas opciones incluyen un vehículo de ascenso a Marte y un módulo de aterrizaje alimentado por una fuente de energía de radioisótopos. La principal diferencia entre las dos opciones es el sistema de aterrizaje.
El administrador de la Nasa, Bill Nelson, destacó que la búsqueda de dos opciones garantizará que la agencia pueda traer las muestras de Marte con un importante ahorro de costos y tiempo en comparación con el plan anterior. La decisión final sobre qué opción elegirá la Nasa podría llegar en 2026.
Have you ever tried to climb up a steep, slippery slope? Yeah, it's not easy!
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) November 22, 2024
To reduce slippage on my way to the Jezero Crater rim, my team has had to test a few strategies, including driving backwards! More on my progress and what lies ahead: https://t.co/YLMNDpYdvJ pic.twitter.com/07iuYAPBVP
La misión de retorno de muestras de Marte es crucial para comprender la historia geológica del Planeta Rojo y la posibilidad de que haya vida en Marte. Sin embargo, la misión sigue dependiendo de la financiación y de la aprobación de la nueva administración. Mientras tanto, los tubos de muestra seguirán en Marte, a la espera de que una misión los traiga de vuelta a la Tierra para su estudio.
